Denmark Chronicles – Part 5 ( ഒരു Repairing Episode)

Denmark ലെ കൊച്ചു കുട്ടികളുടെ regular class കൾ lockdown ന് ശേഷം വളരെ പെട്ടന്ന് തന്നെ February 2021 ൽ പുനരാരംഭിച്ചു. ഒപ്പം തന്നെ ഞങ്ങളുടെ സൈക്കിൾ സവാരിയും, സൈക്കിൾ escort ഉം. Cycling എന്നത് ഒരു നിത്യത്തൊഴിൽ അഭ്യാസമായി തുടരുന്നതിനാൽ വളരെ പെട്ടെന്ന് തന്നെ കുട്ടികൾ അതിൽ expert ആയി. പലപ്പോഴും അവരാണ് അമ്മയെ lead ചെയ്യുന്നതും! Signal കൾ പോലും സ്വയം cross ചെയ്തു കഴിഞ്ഞ് അമ്മയുടെ വരവിനായി കാത്തിരിക്കുന്ന രണ്ടും മൂന്നും ക്ലാസുകാരൻമാർ! എങ്കിലും അമ്മ കൂടെയുണ്ടെങ്കിലേ കുട്ടികൾ കൺമുന്നിലുള്ളവ പോലും കാണൂ; അമ്മയുടെ running commentry കേൾക്കുന്നതിനാലാണ് അവർ ശെരിയായ ദിശയിൽ പോകുന്നത്, എന്നൊക്കെ അമ്മയും വെറുതേ അങ്ങ് വിശ്വസിച്ചു! (പൊതുവേ horn അടിയൊന്നും ഇല്ലാത്ത ഒരു രാജ്യത്ത് ഒരു noise pollution മാത്രമായി ആ commentry കണക്കാക്കപ്പെട്ടു. എങ്കിലും, വിശ്വാസം, അതല്ലേ എല്ലാം!! )

ഒരിക്കൾ സ്കൂളിലോട്ടുള്ള escort ൽ, signal cross ചെയ്യുവാൻ നിൽക്കവേ, അമ്മയോടായി ഇളയ പുത്രൻ പറഞ്ഞു – “Amma, do you hear that Zzzz…. sound?” Main road ൻ്റെ traffic signal ൽ മാത്രം focus ചെയ്തിരുന്ന അമ്മ മകനേ ശകാരിച്ചു – “നീ അതും ഇതും കേട്ടും, നോക്കിയും നിൽക്കാതെ signal ശ്രദ്ധിക്കൂ.” Signal green ആയി; ഞങ്ങൾ road cross ചെയ്തു. പതിവുപോലെ കുട്ടികൾ മുന്നിൽ smart ആയി അങ്ങ് പോയി; പുറകേ മെല്ലെ അമ്മയും. വളരെ പെട്ടന്ന് അമ്മയ്ക്ക് വല്ലാത്തൊരു ക്ഷീണം. “ഇതെന്ത് പാടാണ്, ഈ cycle ഒന്ന് ചവിടാൻ…. നല്ല കാലാവസ്ഥ ആണല്ലോ… വല്യ കാറ്റൊന്നും ഇല്ലല്ലോ … രാവിലത്തെ ധൃതിയിൽ വെറും ചായ മാത്രം കുടിച്ചിട്ട് ഇറങ്ങിയാൽ പോരാ… നാളെ മുതൽ ഞാനും എന്തേലും കഴിച്ചിട്ടേ ഇറങ്ങൂ…” മിന്നൽ വേഗത്തിൽ പല പല ചിന്തകൾ. പെട്ടന്ന് വളരെയധികം ക്ഷീണം – സൈക്കിളിൽ നിന്നും താഴെയിറങ്ങി; നോക്കിയപ്പോൾ അതാ ‘tyre flat’ !! അത് ശെരി, അപ്പോൾ ഇതായിരുന്നല്ലേ ആ zz.. sound ഉം ക്ഷീണത്തിൻ്റെ കാരണവും! ഉടനേ അപ്പയെ വിളിച്ചു വരുത്തി escort ഏൽപ്പിച്ചു; അമ്മ വീട്ടിലോട്ടു തിരിച്ചു, പിന്നീട് cycle repairing shop ലോട്ടും.

ഇടയ്ക്കിടയ്ക്ക് ഇങ്ങനെയുള്ള repair shop visit പോലും, ഇവിടെ (Denmark ൽ ) സ്വൽപ്പം ചിലവേറിയ കാര്യമാണ്. അതിനാൽ തന്നെ ഇവിടെയുള്ള ഒട്ടുമിക്കവരും സ്വന്തമായി എല്ലാ tools ഉം വാങ്ങി, അവയെല്ലാം സ്വയം fix ചെയ്യുന്നു. മൂന്നു നാലു തവണ repair shop ൽ കയറിയിറങ്ങിയപ്പോൾ ഞങ്ങൾക്കും ആ കാര്യം ശെരിക്കും ബോധ്യപ്പെട്ടു. അയൽവാസിയായ Indian neighbour ൻ്റെ അനുഭവം ആ ബോധ്യത്തെ കൂടുതൽ ഊട്ടി ഉറപ്പിച്ചു. Denmark ൽ വന്നതിനു ശേഷം, ചുരുങ്ങിയ ചിലവിൽ cycling പഠിക്കാനായി അവർ ഒരു second-hand സൈക്കിൾ വാങ്ങി – വില 400 Kroner. വാങ്ങിയ ഉടനേ, അതിൻ്റെ gear ശെരിയല്ല എന്ന് മനസ്സിലാക്കിയ അവർ repair shop ൽ ഏൽപ്പിച്ചു. പ്രശ്നങ്ങൾ എല്ലാം പരിഹരിച്ച് gear മാറ്റിയ ശേഷം cycle കയ്യിൽ കിട്ടി; കൂടെ ഒരു bill ഉം – charge വെറും 400 kroner. ഞെട്ടലോടെ bill pay ചെയ്തു ഇറങ്ങവേ, അവരും അറിയാതെ മോഹിച്ചു – ഒരു പുതിയ സൈക്കിൾ തന്നെയങ്ങ് വാങ്ങിയിരുന്നെങ്കിൽ! മറ്റൊരു customer ആവട്ടെ, തൻ്റെ സൈക്കിൾ wheel ൻ്റെ പ്രശ്നം പരിഹരിക്കാൻ ഏൽപ്പിച്ചപ്പോൾ, വളരെ colloquial ആയി പറഞ്ഞു – “ആ രണ്ടു break ഉം കൂടെ ഒന്ന് മാറ്റിക്കോളൂ”. ഒറ്റ പണിക്കൂലിയിൽ എല്ലാം നടക്കുമല്ലോ! പണി എല്ലാം കഴിഞ്ഞപ്പോഴാണ്, പണി കിട്ടിയത് പിടികിട്ടിയത്. Detailed bill കയ്യിൽ കിട്ടി. Material costs + പണിക്കൂലി No.1 – for tyre fixing + പണിക്കൂലി No. 2 – for front break fixing + പണിക്കൂലി No.3 – for back break fixing !! ഓരോന്നും fix ചെയ്യാൻ എടുത്ത സമയവും (approx. 15 minutes) വളരെ കൃത്യമായി എഴുതിയിരിക്കുന്നു – എല്ലാം സുതാര്യം – അതാണല്ലോ അതിൻ്റെ ഒരു ഇത് !!

Repairing ൻ്റെ ABC അറിയാത്ത ഞങ്ങളും രംഗത്തിറങ്ങി. Repairing, fixing – Appa, Motivation, support – Amma, Assistance, അലമ്പൽ – കുട്ടികൾ. Scene കളറായി !! ഒന്നു രണ്ടു repairing നു ശേഷം കടക്കാർക്ക് ഒരു customer നേയും നഷ്ടമായി. അങ്ങനെയുള്ള ഒരു repairing വേളയിൽ ഒരു പുതിയ cycle tube വാങ്ങുവാവായി അപ്പ, അമ്മയെ തൊട്ടടുത്തുള്ള repairing shop ലോട്ട് പറഞ്ഞയച്ചു. വാങ്ങി വന്ന പുതിയ ട്യൂബിൽ hand pump കൊണ്ട് കാറ്റടിച്ചിട് ഒരു അനക്കവുമില്ല. എന്താണാവോ? വീണ്ടും അതുമായി കടയിലോട്ട്. കടയുടെ മുന്നിലുള്ള free air pump വച്ച് കാറ്റടിക്കുക എന്നതായിരുന്നു ലക്ഷ്യം. അവിടെ എത്തിയപ്പോൾ അതാ കടക്കാരൻ കൺമുന്നിൽ തന്നെ. എങ്കിൽ ഒന്നു ചോദിച്ചേക്കാം; പുതുപുത്തൻ ട്യൂബ് അല്ലേ. കേട്ടയുടനേ – “Is it? Let me check ” എന്ന് പറഞ്ഞു പുള്ളി ഏറ്റെടുത്തും tube ൽ കാറ്റ് കേറി,എല്ലാം ok ആയി. ചെറുതായൊന്ന് ചമ്മി. “Maybe it’s an issue with my hand pump. Anyway, Thank you!” എന്തായാലും ഇത്രയെത്തി. എങ്കിൽ ഇനി ശെരിക്കും ഫുൾ ആയി കാറ്റടിച്ചേക്കാം. ഇനി വീടിലെത്തി hand pump കൊണ്ട് അടിക്കേണ്ടല്ലോ? Air pump ആവുമ്പോൾ ടിഷ്യൂ … ടിഷ്യൂ … എന്ന് രണ്ടടി കൊടുത്താൽ എല്ലാം ok. കടക്കാരൻ മറ്റൊരു customer ൻ്റെ അടുത്തോട്ടു പോകവേ air pump in action! പെട്ടെന്ന് എന്നോ പറയാനായി അടുത്ത് വന്ന കടക്കാരനെ ശ്രദ്ധിക്കാൻ തുടങ്ങവേ ….”ട്ടോ!! “!! ഞെട്ടിത്തരിച്ച് നോക്കിയപ്പോൾ കയ്യിലെ tube പൊട്ടിത്തെറിച്ച് piece- piece ആയി ഇരിക്കുന്നു!! കടക്കാരനെ ഒന്ന് നോക്കി. “I was about to tell you that it is enough” എന്നു പോലും. അന്താളിപ്പ്…വീണ്ടും അന്താളിപ്പ് .. “ok ” എന്ന് ഒരു മറുപടിയും. മുന്നിൽ നിൽക്കുന്ന ആളിൻ്റെ അന്താളിപ്പും, ചമ്മലും, മൗനവുമെല്ലാം കണ്ട് കടക്കാരൻ വീണ്ടും – “Are you ok?” പൊടുന്നനേ സ്വബോധം വീണ്ടെടുത്ത്, ”ya… ya.. ok” എന്ന് പറഞ്ഞു കടയുടെ മുന്നിൽ നിന്ന് സ്വൽപ്പം മാറി നിന്ന് അപ്പയെ phone ൽ വിളിച്ചു കാര്യം അവതരിപ്പിച്ചു. ചമ്മലകറ്റി, പൊട്ടിച്ചിരിച്ചു! Tyre ൻ്റെ ഉള്ളിലെ tube ൽ കാറ്റടിക്കും പോലെയല്ല, tyre ഇല്ലാതെ tube ൽ കാറ്റടിക്കുമ്പോൾ എന്ന practical ജ്ഞാനം ഇനി സ്വന്തം. Theory ഒക്കേ പണ്ടേ അറിയാമെങ്കിലും, practical നോളം വരുമോ? ആ പുതിയ തിരിച്ചറിവോടെ, ഉടനേ വീണ്ടും കടയിൽ കയറി മറ്റൊരു പുതിയ tube ഉം വാങ്ങി, വീട്ടിനുള്ളിലെ മറ്റൊരു repairing episode നായി മുന്നോട്ട് !! മുന്നോട്ട് … മുന്നോട്ട് … !! കഥ തുടരുന്നു…

– Neetha ( 25-May-2021)

Denmark Chronicles – Part 4. ( Technology കി കഹാനി! )

2021 ഏവർക്കും വീണ്ടും ‘back to normalcy ‘ പ്രതീക്ഷകൾ നൽകി കൊണ്ട് പിറന്നു വീണു. പോയ വർഷത്തിലെ ശാരീരിക, മാനസിക പ്രശ്നങ്ങൾക്കെല്ലാം പ്രതിവിധിയായി, പരിഹാരമായി പലവിധ ‘vaccine’ കൾ കണ്ടുപിടിക്കപ്പെട്ടു. ഏവരിലും പ്രതീക്ഷയുടെ പുതുനാമ്പുകൾ പൊട്ടി മുളച്ചു. എങ്കിലും എല്ലാം ഒന്ന് ശെരിക്കും normal ആവുന്നതിനായി ജാഗ്രതയും തുടർന്നു …

Denmarkലെ പുതുവർഷം remote learning ങ്ങോടു കൂടി ആഘോഷമായി ആരംഭിച്ചു. Christmas break ന് തൊട്ടുമുമ്പ് വരെ real school ൽ പോയ്ക്കൊണ്ടിരുന്ന അഞ്ചാം ക്ലാസ് വരെയുള്ള കുട്ടികൾക്കും ഇനി മുതൽ online class കൾ തന്നെ. എല്ലാവർക്കും online class വീണ്ടും തുടങ്ങുന്നു എന്ന പ്രഖ്യാപനം ഇവിടുത്തെ lady Prime Minister,  press conference ലൂടെ ഏവരേയും അറിയിച്ചു. Vacation സമയങ്ങളിൽ, പ്രത്യേകിച്ച് ക്രിസ്മസ് വേളകളിൽ, ഇവിടെ ഉള്ളവരുടെ family gatherings, trips & tours എന്നിവയെല്ലാം കൂടിയിരിക്കുന്ന കൊറോണ count നെ വീണ്ടും കൂട്ടുമോ എന്ന ഭയമായിരിക്കാം ഈ ആഹ്വാനത്തിനു പിന്നിൽ.

ഏതായാലും വീണ്ടും മറ്റൊരു digital അങ്കത്തിന് ഞങ്ങൾ എല്ലാരും തയ്യാറെടുത്തു. വീട്ടിലുള്ളവരെല്ലാം തന്നെ പല പല device കളുമായി വീടിൻ്റെ ഒരോരോ മൂലകളിൽ സ്ഥാനം ഉറപ്പിച്ചു. ചില സമയങ്ങളിൽ office ജോലിയും, school പഠനവും, danish പഠനവുമെല്ലാം ഒരേ സമയത്ത് തകൃതിയായി വീടിനുള്ളിൽ നടനമാടി!

പൊതുവേ ഇവിടുത്തെ school ലെ പഠനരീതി സ്വല്പം വ്യത്യസ്തമാണ്. മുഴുവൻ സമയവും teacher online ആയി class എടുക്കുന്നതിന് പകരമായി, ഓരോ ദിവസവും അന്നന്ന് ചെയ്യേണ്ട assignments കുട്ടികൾക്ക് അയച്ചു കൊടുക്കും. കുട്ടികൾ അവയെല്ലാം വായിച്ചു (കേട്ട് ) മനസ്സിലാക്കി, response പിന്നീട് തിരിച്ചു അയച്ചു കൊടുക്കണം. ഇതാണ് പൊതുവേയുള്ള ഒരു സമീപനം. Assignments എങ്ങനെയാണ് ചെയ്യേണ്ടത് എന്ന് കുട്ടികളെ പഠിപ്പിച്ചു കൊടുക്കാൻ teachers പലവിധ രീതികൾ സ്വീകരിച്ചു. ചിലർ, രാവിലെയുള്ള ഒരു attendance call ൽ എല്ലാം explain ചെയ്തു കൊടുക്കും. പിന്നീട് doubt ഉള്ളവർക്കായി ഒരു optional ‘ doubt clearing’ call. മറ്റു ചില teachers ആവട്ടെ, ഒരോ assignment ചെയ്യുന്നതിനായി കുറച്ചു സമയം മാറ്റി വയ്ക്കുകയും, അവ ഒരോന്നും തുടങ്ങുന്നതിന് മുമ്പായി ഒരു ‘how to do it ‘ explanation call വയ്ക്കുകയും ചെയ്തു. ഏതായാലും ഈ പുതിയ പഠനമുറയെ പല ടീച്ചേഴ്സ് പല രീതിയിൽ handle ചെയ്യുന്നത് കണ്ട് മനസ്സിലാക്കാനുള്ള ഒരു നല്ല അവസരവുമായി. ഏതൊക്കെ രീതി അവലംബിച്ചാലും ഏവരിലും ഒരു common focus ഉള്ളതായി feel ചെയ്തു. സാധിക്കുന്നിടത്തോളം, parents നെ ബുദ്ധിമുട്ടിക്കാതെ കുട്ടികളും ടീച്ചേഴ്സും മാത്രമായി നല്ല രീതിയിൽ ക്ലാസുകൾ മുന്നോട്ടു കൊണ്ടു പോകുക. വളരെ നല്ല ഒരു approach!! ഇതിൻ്റെ ഭാഗമായി ചില ദിവസങ്ങളിൽ assignments കുറച്ചു കൊടുക്കുകയും online live teaching session പ്രാബല്യത്തിൽ വരുകയും ചെയ്തു.

Assignment submit ചെയ്യുക എന്നത് ഏതെങ്കിലും ചോദ്യങ്ങൾക്ക് ഉത്തരം കണ്ടെത്തി അവ എഴുതിയോ photo എടുത്തോ അയച്ചു കൊടുക്കുക എന്നതിനുമൊക്കെ അപ്പുറത്താണ്. ചിലപ്പോൾ വീട്ടിനുള്ളിൽ നിന്ന് ഒരു പ്രത്യേക തരത്തിൽ ( /shape ൽ) ഉള്ളതായ സാധനങ്ങൾ കണ്ടു പിടിച്ച് ഫോട്ടോ എടുത്ത് അയക്കുക; അയച്ചു തന്നിരിക്കുന്ന youtube link ലെ exercise കൾ വീട്ടിലിരുന്ന് അതുപോലെ ചെയ്യുന്നതിൻ്റെ video എടുത്ത് അയക്കുക: വീട്ടിലുള്ള musical instrument സ്വയം play ചെയ്യുന്നതിൻ്റെ audio/ video അയക്കുക; വീട്ടിലെ മറ്റൊരു വ്യക്തിയെ മുറികൾക്കുള്ളിലൂടെ danish ൽ നിർദ്ദേശങ്ങൾ നൽകി direct ചെയ്യുന്നത് കാണിക്കുക; കുട്ടികളുടെ അപ്പോഴത്തെ emotion /feeling represent ചെയ്യുന്ന രീതിയിൽ എന്തെങ്കിലും അയച്ചു കൊടുക്കുക… എന്ന് തുടങ്ങി പല പല രീതിയിൽ ഉള്ളവയാണ് assignments. ( സ്കൂളിൽ IB curriculum  follow ചെയ്യുന്നത് കൊണ്ടാണോ എന്തോ??..). കാര്യം കുട്ടികൾക്കു തന്നെ ചെയ്യാവുന്ന രീതിയിലാണ് assignments ക്രമീകരിച്ചിരിക്കുന്നത് എങ്കിലും, അവർ എന്താണാവോ അയച്ചു കൊടുക്കുന്നത് എന്ന ഒരു ആധി ഒട്ടുമിക്ക മാതാപിതാക്കൾക്കും ഉണ്ട്. അതിനാൽ തന്നെ live teaching session സമയങ്ങളിൽ ചെറുതല്ലാത്ത ഒരു ആശ്വാസവും. Control ചെയ്യാൻ teacher ഉണ്ടല്ലോ!

അങ്ങനെയുള്ള ഒരു class നു ശേഷം ഇളയ പുത്രൻ, ഈ അടുത്തായി തൻ്റെ പ്രിയപ്പെട്ടതായി മാറിയ soft toy ആയ  ‘sheepy’ യെയും കൊണ്ട് photo എടുക്കാനായി തയ്യാറെടുക്കുന്നു. കൊച്ചിൻ്റെ ഈ നീക്കം കണ്ട് പറന്നെത്തിയ അമ്മ, “class കഴിഞ്ഞോടാ? എന്തിനാ ഇതിൻ്റെയൊക്കെ photo എടുക്കുന്നത്?” എന്നൊക്കെ ചോദിച്ച് ഫോമിൽ ആയി. “My teacher told me to send a picture of a technology ” എന്ന് ഉത്തരം. പിന്നീട് ചോദിച്ചറിഞ്ഞപ്പോൾ അമ്മയ്ക്ക് കാര്യം വ്യക്തമായി. അന്നത്തെ ക്ലാസിലെ topic ‘Technology’ ആയിരുന്നു. Technology യുടെ past, present & future ഒക്കെ ആയിരുന്നു രണ്ടാം ക്ലാസിലെ ചർച്ചാ വിഷയം. സംഗതിയുടെ context പിടികിട്ടിയ അമ്മ, “ഇതാണോ technology? ഇത് മാറ്റി, വല്ല electronic item ൻ്റെ പടം എടുത്ത് അയച്ചു കൊടുക്കൂ..” എന്ന് കല്പ്പിച്ചു. മുപടിയായി “My teacher said this is ok ” എന്ന് കൊച്ചും. ഒടുവിൽ സമ്മർദ്ദത്തിന് വഴങ്ങി പെട്ടന്ന് കണ്ണിൽ പെട്ട mobile charger എടുത്ത് photo എടുക്കാൻ തുടങ്ങവേ അതാ എത്തി അപ്പ. Office ജോലികൾക്ക് ഇടയിൽ ഒരു ചെറിയ break എടുക്കാൻ എത്തിയ അപ്പയും കാര്യം അന്വേഷിച്ചു. കേട്ടയുടനേ “ങേ… ഈ charger ആണോ technology യുടെ example? കുറഞ്ഞത് ഒരു mobile phone ൻ്റെ പടം എങ്കിലും എടുത്ത് അയയ്ക്കൂ.. ” എന്ന ആഹ്വാനവും. കളത്തിൽ ഇറങ്ങി, വീട്ടിനുള്ളിലെ  CA യും MCA യും!! സ്വസ്തമായി technology capture ചെയ്യാനെത്തിയ രണ്ടാം ക്ലാസുകാരൻ അങ്കലാപ്പിലുമായി !! മനസ്സില്ലാ മനസ്സോടെ മറ്റൊരു item കണ്ടെത്താൻ ചെന്ന കൊച്ചിൻ്റെ കൺമുന്നിൽ തൻ്റെ പ്രിയപ്പെട്ട ‘Walkie Talkie ‘ രക്ഷകനായി എത്തി. അപ്പയും, അമ്മയും, കൊച്ചുമെല്ലാം അത് ഒരു നല്ല technology ഉദാഹരണം എന്ന് വിലയിരുത്തി; ഉടനേ പടം എടുത്ത് ടീച്ചറിന് അയച്ചു കൊടുത്തു. അന്നത്തെ assignment അങ്ങനേയങ്ങ് അവസാനിച്ചു. എങ്കിലും, മറ്റു കുട്ടികളൊക്കെ എന്താണാവോ അയച്ചു കൊടുത്തിരിക്കുന്നത് എന്നറിയാനുള്ള ആകാംക്ഷ മൂത്ത്, പിറ്റേ ദിവസം അമ്മ കൊച്ചിൻ്റെ class app ൽ കയറി നോക്കി.  അതിശയിപ്പിക്കുന്ന, പല വിധത്തിലുള്ള technology ചിത്രങ്ങൾ കൺമുന്നിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. അതിൻ്റെ എല്ലാം അടിയിലായി, ടീച്ചറിൻ്റെ വക – “It is amazing! Indeed a nice piece of technology… ” എന്നൊക്കെയുള്ള നല്ല നല്ല comment കളും. ഇതെല്ലാം കണ്ട് കണ്ണ് തള്ളിയിരുന്ന അമ്മ ഉടനേ തന്നെ അപ്പയെ വിളിച്ച് അവയെല്ലാം കാണിച്ചു കൊടുത്തു. നമ്മുടെ ജോലികളിൽ നമ്മെ സഹായിക്കുന്ന, നമ്മുടെ ജീവിതം പല രീതിയിൽ സുഖകരം ആക്കുന്ന, നമ്മെ സന്തോഷിപ്പിക്കുവാൻ സാധിക്കുന്ന അനേകം technology കൾ. മറ്റു കുട്ടികൾ അയച്ചു കൊടുത്തിരിക്കുന്ന പലവിധ technology കളായ പെൻസിൽ, കത്രിക, കളിപ്പാട്ടങ്ങൾ, funnel, സ്പൂൺ തുടങ്ങിയവയെല്ലാം ഞങ്ങൾ കൺകുളിർക്കേ കണ്ടു തൃപ്തിയടഞ്ഞു!!  അവയെല്ലാം ഓരോരോ നല്ല technology ഉദാഹരണങ്ങൾ ആണെന്നും, technology എന്നാൽ electronic items മാത്രമല്ല എന്ന ആ വലിയ തിരിച്ചറിവും ഞങ്ങൾ കരസ്തമാക്കി. ഒരു ചമ്മിയ ചിരിയോടു കൂടി പരസ്പരം നോക്കിയ ‘വിവരമുള്ള’ മാതാപിതാക്കൾ തങ്ങളുടെ വിവരമില്ലായ്മയെയും കൊച്ചിൻ്റെ നിസ്സഹായ അവസ്ഥയെയും ഓർത്തു പരിതപിച്ചു. പണ്ടെങ്ങോ കേട്ടുമറന്ന അർത്ഥഗംഭീരമായ ഒരു ക്രിസ്തീയ ഭക്തിഗാനത്തിൻ്റെ വരികൾ അറിയാതെ ഓർത്തു പോയി. “…. ഇത്ര ചെറുതാവാൻ എത്ര വളരേണം… ഇത്ര സ്നേഹിക്കാൻ എന്തു വേണം…” !!!

– Neetha (18-Mar-2021)

Denmark Chronicles – Part 3. (സന്തോഷം വരുന്ന ഒരു വഴിയേ…!!)

Nov 2019 ൽ അങ്ങു china യിൽ ഏതോ ഒരു രോഗം പടരുന്നു , ഇവിടേം അത് വരാം എന്നൊക്കെയുള്ള വിജ്ഞാനം മൂത്ത പുത്രൻ തൻ്റെ ‘social awareness and commitment ‘ കൂടുതൽ ഉള്ള സുഹൃത്തിൽ നിന്നും കേട്ടറിഞ്ഞു. ഒരു എട്ടു വയസ്സുകാരന് ആ ഒരു അറിവ് സ്വല്പം പേടി ഉണ്ടാക്കുന്നു എന്ന് തിരിച്ചറിഞ്ഞ അമ്മ, “അതൊക്കെ അങ്ങ് china യിൽ ആണ്; നീ അതൊന്നും ഓർത്ത് വേവലാതിപ്പെടേണ്ട” എന്ന് പറഞ്ഞ് ആശ്വസിപ്പിച്ചത് ഇന്നലെയെന്ന വണ്ണം ഓർക്കുന്നു… ഏതായാലും, 2020ൽ corona, covid, mask എന്നൊക്കെയുള്ളത് ലോകമൊട്ടാകെയുള്ള ഏവരുടേയും സംസാര വിഷയമായി; ഒരു International വീട്ടുവിശേഷം!!

കോവിഡിൻ്റെ ആവലാതിയും, അങ്കലാപ്പും, അസ്വസ്തയും എല്ലാം ഒരു വശത്ത്; മറുവശത്ത് സങ്കൽപ്പിക്കാവുന്നതിനും അപ്പുറമുള്ള ഒരോരോ മനപരിവർത്തനങ്ങൾ! ‘Work from home’ option പണ്ടേ ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും, “അതൊന്നും ശെരിയാവില്ല, office ൽ പോയാലേ പണി നടക്കൂ” എന്ന് പറഞ്ഞിരുന്ന ഭർത്താക്കൻമാർ ഒക്കെ ദാ സ്ഥിരമെന്നോണം വീട്ടിൽ ഇരുന്നു പണി എടുക്കുന്നു! വേണമെങ്കിൽ വീട്ടിൽ ഇരുന്നു പണി എടുക്കാനുള്ള option ഉണ്ടായിട്ടും അദ്ദേഹം അത് എടുക്കുന്നില്ല എന്ന് പരിതപിച്ച ഭാര്യമാരാവട്ടെ, ഇപ്പോൾ “ഓ… ഇതിയാൻ ഇപ്പോൾ എപ്പോഴും ഇവിടുള്ളത് കൊണ്ട് ഇരട്ടി പണിയാ… ഉടനേ എങ്ങാനും office ൽ പോകാൻ പറ്റിയാൽ മതിയായിരുന്നു..” എന്നു പരിഭവിക്കുന്നു!! കൊറോണ കൊണ്ടുവന്ന ഒരോരോ മാറ്റങ്ങളേ!

Party യും ഫ്രണ്ട്സും ഒക്കെയായി നടന്നിരുന്നവരൊക്കെ സ്വന്തം വീട്ടിൽ ഇരിക്കാൻ പഠിച്ചു. പക്ഷിമൃഗാദികളും തെല്ലൊന്ന് സന്തോഷിച്ചു. Lockdown കാലങ്ങളിൽ മനുഷ്യരേ പേടിക്കാതെ അവരും സ്വസ്തമായി വിഹരിച്ചു. Environmental and sound pollution കാര്യമായി കുറഞ്ഞു! ഒരു ഇത്തിരി കുഞ്ഞൻ virus നെ കൊണ്ട് ഇത്രയൊക്കെ സാധിച്ചു.

പണ്ട്, ഒന്ന് തുമ്മിയാൽ ഉടൻ ആശുപത്രിയിലോട്ട് വെച്ചടിച്ചിരുന്ന എല്ലാരും തന്നെ ഇപ്പോൾ ‘natural home remedies ‘ ലോട്ടു തിരിഞ്ഞു. നാടൻ വൈദ്യവും, നാട്ടുരീതികളും വീണ്ടും പ്രചാരത്തിലായി. ചുക്കുകാപ്പി, ആവി പിടുത്തം, മഞ്ഞൾ ഇട്ട പാൽ – എല്ലാം രംഗത്തിറങ്ങി.. എന്തിനും ഏതിനും super market ലോട്ട് ഓടിയവരെല്ലാം വീട്ടിൽ പച്ചക്കറി കൃഷി തുടങ്ങി. മണ്ണിൽ സ്വയം പണിതു വിളവെടുക്കുന്നതിൻ്റെ നിർവൃതി തിരിച്ചറിഞ്ഞു! ആരോഗ്യ പരിപാലനയുടെ വില അറിഞ്ഞു നമ്മൾ. ശുചിത്വം ശീലമാക്കി എല്ലാവരും. ദിവസവും ‘soap’ ഇട്ട് കഴുകി കൈകൾ – പലതവണ! പോരാത്തതിന് ഒരു sanitizer പ്രയോഗവും !!

കുടുബങ്ങൾ ഏറേ നേരം ഒന്നിച്ചിരിക്കാൻ തുടങ്ങി: അപ്പൻ്റേയും അമ്മയുടേയും ‘യഥാർത്ഥ’ ജോലികൾ അവർക്കു പരസ്പരം മനസ്സിലാവാൻ തുടങ്ങി. Laptop തുറന്ന് വയ്ക്കുന്നത് youtube videos & movies കാണുവാൻ മാത്രമല്ല എന്ന് കൊച്ചു കുട്ടികൾക്ക് വരേ ബോധ്യമായി. Online ക്ലാസിൽ voice record ചെയ്ത് ടീച്ചറിന് അയച്ചു കൊടുക്കേണ്ടതിനാൽ മറ്റുള്ളവർ ഇടയ്ക്കൊക്കെ silent ആയി ഇരിക്കേണ്ടതിൻ്റെ ആവശ്യകതയും പിടികിട്ടി. പിള്ളേരുടെ ആ തിരിച്ചറിവ് അപ്പയ്ക്കും ഒരു ആശ്വാസമായി. Office call ൻ്റെ ഇടയിൽ ‘മിണ്ടാതിരിക്കെടാ’ എന്ന repeat telecast ൻ്റെ frequency യും സ്വല്പം കുറഞ്ഞു.

Denmark ലെ corona first phase handle ചെയ്തത് വളരേ സംശയത്തോടും, അതിശയത്തോടും കൂടിയാണ് ഞങ്ങൾ നോക്കി കണ്ടത്. Europe ലെ മറ്റ് രാജ്യങ്ങളേ അപേക്ഷിച്ച് വളരേ നേരത്തേ തന്നെ ആദ്യത്തെ one month lockdown declare ചെയ്തു. പിന്നീട്, back to normalcy ഘട്ടം ഘട്ടമായി പോകുവാൻ തീരുമാനിക്കപ്പെട്ടു. മുതിർന്നവർ എല്ലാം ‘work from home’ program തുടരട്ടേ; കുട്ടികൾക്കായി school reopen ചെയ്യുന്നതായിരിക്കും. ആദ്യമായി, അഞ്ചാം ക്ലാസുവരെയുള്ള കൊച്ചു കുട്ടികൾ ‘real school’ ൽ പോയി തുടങ്ങണം; മുതിർന്ന കുട്ടികൾക്ക് online പഠനം തുടരേണ്ടതാണ് !! ഇതെന്ത് കഥ ?? ഇതെന്താ വെള്ളരിക്കാ പട്ടണമോ? കൊച്ചു കുട്ടികളേയല്ലേ കൂടുതൽ സൂക്ഷിക്കേണ്ടത്? അവരെ എങ്ങനെ പറഞ്ഞു മനസ്സിലാക്കാൻ സാധിക്കും?? – Parents, പ്രത്യേകിച്ച് Indian parents രോഷാകുലരായി! എങ്കിലും, school reopen ആയതിനു ശേഷം, ഒരാഴ്ച കൂടി wait ചെയ്തിട്ട് പലരും, നിർബന്ധത്തിന് വഴങ്ങി പിള്ളേരെ school ൽ വിട്ടു തുടങ്ങി!!

Denmark government ൻ്റെ വ്യത്യസ്തമായ തീരുമാനത്തിന് പിന്നിലുള്ള logic വളരേ simple ആയിരുന്നു. കൊച്ചു കുട്ടികൾ കളിച്ചു നടക്കുമ്പോൾ അവരുടെ immunity കൂടും; കൂട്ടുകാരുമൊത്ത് ക്ലാസിൽ ചിലവഴിക്കുമ്പോൾ screen time കുറയും. കളിച്ചു ചിരിച്ച്, അവരും happy… കൊച്ചു കുട്ടികൾ വീട്ടിലിരുന്ന് ശല്യപ്പെടുത്താൻ ഇല്ലാത്തതിനാൽ parents നും പണി നടക്കും; അങ്ങനെ അവരും happy!! ‘Small kids are less prone to corona…’ എന്ന രീതിയിലുള്ള അന്നത്തെ ഒരു statistical theory യും ഉണ്ടായിരുന്നു ആ തീരുമാനത്തിനു പിന്നിൽ.

പതിയേ പതിയേ, office കളും reopen ആയി തുടങ്ങി. കാര്യങ്ങളെല്ലാം ഏകദേശമൊരു back to normalcy phase ലും ആയി തുടങ്ങി. Denmark ലെ ‘count ‘ വളരേ കുറവായതിനാൽ മറ്റു neighbouring European countries ആയ Sweden, Switzerland, Germany എന്നിവയിലോട്ടുള്ള travel restrictions പ്രാബല്യത്തിൽ വന്നു. Borders എല്ലാം അടയ്ക്കപ്പെട്ടു. ഈ തീരുമാനങ്ങൾ എല്ലാം പലരേയും കാര്യമായി ബാധിച്ചു. പ്രിയപ്പെട്ടവരെ അകന്ന് ഇരിക്കുന്നതിലുള്ള വിഷമങ്ങളം, ചടങ്ങുകളിൽ പങ്കെടുക്കാൻ പറ്റാത്തതിലുള്ള ആവലാതിയും എല്ലാം സ്ഥിരമായി…

പിന്നീട്, ഒരു second wave എന്നവണ്ണം ഇവിടുത്തെ ‘count’ കൾ കൂടുവാൻ തുടങ്ങി. ആയതിനാൽ, park, road പോലുള്ള open area ൽ mask നിർബന്ധം അല്ല എങ്കിലും, കടകൾ പോലുള്ള indoor places, public transport എന്നിവയിൽ എല്ലാം mask നിർബന്ധമാക്കി! Denmark ലെ ഗ്രാമപ്രദേശമായ ‘Jutland’ ൽ വൻ തോതിൽ ‘കൃഷി’ ചെയ്തിരുന്ന ‘mink’ എന്ന മൃഗങ്ങളിൽ ‘mutated version of the virus’ കാണപ്പെട്ടു. കോടിക്കണക്കിനു mink കുകളെ കൊന്നൊടുക്കി. കാര്യങ്ങൾ സ്വല്പം വഷളാകുന്നു…

Danish ക്ലാസിലെ break ന് ഇടയിൽ ഈ വക കാര്യങ്ങളെല്ലാം ഞങ്ങൾ ചർച്ച ചെയ്തു. ആവലാതികൾ പങ്കുവയ്ക്കുന്നതിന് ഇടയിൽ Switzerland കാരിയായ ഒരു ക്ലാസ്മേറ്റ് പെട്ടന്ന് പറഞ്ഞു – “I know, I shouldn’t be happy…, but still, I can’t help myself being happy about it….!!” ങേ!! ഇങ്ങനേം മനുഷ്യരുണ്ടോ? Happy ആകുന്നതിനെ പറ്റിയും ആകുലപ്പെടുന്നവർ ?? അതും, ഇതുപോലൊരു കാലഘട്ടത്തിൽ! എന്തിനാണാവോ അങ്ങനെ ഒരു ആവലാതി എന്ന് ചിന്തിച്ചിരുന്നപ്പോൾ, ഉടനേ കിട്ടി അതിനുള്ള ഉത്തരം. ‘ഇത്രയും നാൾ ഇവിടെ count കുറവും, Switzerland ൽ count കൂടുതലും ആയതിനാൽ അങ്ങോട്ടുള്ള borders ഒക്കെ അടച്ചു ഇട്ടിരിക്കുകയായിരുന്നു. ഇപ്പോൾ ഇവിടെ count കൂടി, അതിനാൽ border restriction മാറ്റി. അതു കൊണ്ട് തന്നെ, switz ൽ ഉള്ള തൻ്റെ boy friend ന് തന്നെ ഇവിടെ വന്ന് visit ചെയ്യുവാൻ സാധിക്കും! I am sooo happy about it !! ‘ എന്ന്!!! ഇപ്പോൾ പിടികിട്ടി. ഇങ്ങനേം ഉണ്ട് ചില സന്തോഷങ്ങൾ… സന്തോഷിക്കാൻ ഓരോരോ കാരണങ്ങളേ!!!

– Neetha (03/12/2020)

Ajo’s Denmark Diary – Part 2. (Women’s Day ! )

( A scribble written when my college friend Ajo visited me in Denmark! – the Pre-2020 visits!!! }

രാവിലെ whatsup തുറന്ന് നോക്കിയപ്പോൾ അതാ message കളുടെ ഒരു പെരുമഴ. ആശംസകൾ, അഭിനന്ദനങ്ങൾ… ജയ് വിളികൾ… “പെണ്ണെന്ന പുണ്യം”… പെന്മഹിമ.. wonderful .. beautiful.. bold..intelligent women… തുടങ്ങിയ adjectives ന്റെ ശരവർഷം. കാര്യം അപ്പോളാണ് പിടികിട്ടിയത്.. അന്ന് ഒരു “Women’s day” ആയിരുന്നു. കൂട്ടുകാരുടെയൊക്കെ message കൾ കണ്ട് കോരിതരിച്ചു പോയി… ലോകത്തിന്റെ നാനാഭാഗത്ത് നിന്നുള്ള കൂട്ടുകാർ whatsup group കളിൽ message ഇട്ടത് കൂടാതെ, personal message കളും അയച്ചിരിക്കുന്നു..!! സുഹൃത്ത് സമ്പത്തിൽ അഭിമാനം തോന്നി… വീണ്ടും കണ്ടുമുട്ടാൻ ആശതോന്നി..അങ്ങനെയിരിക്കെ ആ സുദിനം വന്നെത്തി. America യിൽ settled ആയ എന്റെ സുഹൃത്ത് office ആവശ്യങ്ങൾക്കായി Germany യിലോട്ട് പോകുന്നു !! യാത്രാമധ്യേ Denmark airport ൽ meet ചെയ്യാൻ ഞങ്ങൾ തീരുമാനിച്ചു. അങ്ങനെ മറ്റൊരു “March 8″ ന് ഞങ്ങൾ കണ്ടുമുട്ടി. Initial excitement & conversations ന് ഒടുവിൽ ഞാൻ ആ സുഹൃത്തിനോട് പറഞ്ഞു.. ” Hello… ഇന്ന് women’s day ആണ്. താങ്ങൾക്ക് എന്നെ ഒന്ന് wish ചെയ്യാം കേട്ടോ”. അത് കേട്ടയുടനെ ഒരു ഞെട്ടലോടെ “ങേ… ആണോ.. യാത്രയിൽ ആയതിനാൽ whatsup നോക്കിയില്ല… so … ഓർത്തില്ല… അറിഞ്ഞില്ല…”. ഉടനേ, അദ്ദേഹം വളരെ ധൃതിയിൽ mobile എടുത്ത് ദൂരെയുള്ള മറ്റെല്ലാ വനിതാ സുഹൃത്തുകൾക്കും ” Happy Women’s Day” message അയക്കാൻ തുടങ്ങി…😬. Women’s day special റോസാപൂവും വ്യാമോഹിച്ചു കൺമുന്നിൽ നിന്ന ആ സുഹൃത്തിനെ നേരിട്ട് ഒന്ന് wish പോലും ചെയ്യാതെ ആ American സുഹൃത്ത് mobile wishes തുടർന്നു കൊണ്ടേയിരുന്നു… “Digital യുഗം !!! ” 🙄🤔. ശുഭം.

– Neetha (14-March-2018)

Steve Tales – Part 3:

(Scene: Denmark ഇൽ എത്തിയ ശേഷം ആദ്യമായി ഒരു Malayalam കുർബാന കൂടാൻ ഞങ്ങൾ പോയി. കുർബാന കഴിഞ്ഞതിനു ശേഷം ഒരു കുട്ടി എല്ലാവർക്കും മിഠായി distribute ചെയ്തു.)
AMMA: എടാ Stevu, ആ കൊച്ച് എന്നിനായിരിക്കുമെടാ മിഠായി തന്നത്?
STEVE (മിഠായി കവർ പൊളിച്ചു കൊണ്ട്…): തിന്നാനാ…  !!
AMMA: പ്ലിംഗ് 😝😝

-Neetha (12/03/2016)

Steve Tales – Part 2.

(Scene: Office ൽ ഏതോ meeting നായി suit ഇട്ടോണ്ട് പോയ അപ്പയെ വൈകിട്ട് ആണ് Steve കാണുന്നത്). കണ്ട ഉടനെയുള്ള response…
STEVE: അപ്പേനെ കണ്ടിട്ട് കല്യാണം  കഴിക്കാൻ പോയ പോലെ ഉണ്ടല്ലോ?!
APPA: പ്ലിംഗ് 😝

-Neetha (08/03/2016)

Ajo’s Denmark Diary – Part 1

<—— A scribble from Oct-2017 when my college friend Ajo.P.John visited us in Denmark ——>

Site seeing ഇന് യാതൊരു താല്പര്യവും കാണിക്കാതിരുന്ന Ajo യെ  വലിച്ചിഴച്ചു നാട് കാണിക്കാൻ കൊണ്ട് പോകുന്നതിനു  ഇടയിൽ ഞാൻ പറഞ്ഞു “നമ്മൾ വീട്ടിലോട്ടു കയറിയത് ഇത് വഴിയല്ല; മറ്റൊരു വഴിയിലൂടെ ആണ്..”. അതിനു മറുപടി ആയി “എന്നോട് ഇത് ഒന്നും പറയേണ്ട..രണ്ടു ദിവസം കൊണ്ട് എന്ത് പിടി കിട്ടാനാ?” എന്ന് Ajo യും. എന്തായാലും Denmark ന്റെ തലസ്ഥാന നഗരമായ Copenhagen ലെ popular tourist attraction ആയ  Little Mermaid കണ്ടതിന് ശേഷം സ്വല്പം മാറിയുള്ള Amalienborg palace കാണാൻ ഞങ്ങൾ നടന്നു നീങ്ങവേ,.. പെട്ടന്ന് അജോ യെ കാണ്മാനില്ല. എവിടെ പോയി എന്നറിയാൻ ഞങ്ങൾ ചുറ്റും നോക്കിയപ്പോൾ, അപ്പുറത്ത് മാറി നിന്നു മറ്റൊരാളോട് ദൂരേക്ക് വിരൽ ചൂണ്ടി Ajo  പറയുന്നു… “Go straight…Take left…and then turn right..Just 10 mins from here”..!!!😳 കലികാലം… അല്ലാതെന്താ??? 😝

– Neetha (24-10-2017)